Um sich zu verbreiten, müssen Pilze ihre Sporen über weite Distanzen schießen. Wie US-Wissenschaftler belegen, brechen sie dabei den Rekord für Beschleunigung in der Natur - und auch viele in der Mechanik.
Weg von der Flade
Manche Pilze wachsen auf dem Mist pflanzenfressender Tiere. Um sich zu vermehren, müssen ihre Sporen von diesen Tieren gefressen werden. Was machen die Pilze also, um ihre Sporen für die Tiere appetitlicher - das heißt weiter weg von den Ausscheidungen - zu präsentieren? Sie schießen sie bis zu 2,5 Meter weg von der Flade, und zwar mit einer Beschleunigung, die in der Natur bisher unerreicht war.
Mit Hochgeschwindigkeitskameras haben US-Forscher von der University of Oxford in Ohio nun zum ersten Mal die Geschwindigkeit und Beschleunigung dieser Sporen gemessen, wenn sie aus den Pilzen geschleudert werden. Die Bilder zeigen im Detail, wie die auf dem Mist gedeihenden Pilze dazu eine Art Spritzpistole verwenden.
Die Studie "The Fastest Flights in Nature: High-Speed Spore Discharge Mechanisms among Fungi" ist in "Plos One" (DOI: 10.1371/journal.pone.0003237) erschienen.
Nicholas Money und seine Kollegen filmten die kleinen Kanonen von vier verschiedenen Pilzarten. Dabei benutzten sie Kameras, die 250.000 Bilder pro Sekunde aufnehmen können. Mithilfe dieser Bilder fanden sie heraus, dass die Sporen mit einer Geschwindigkeit von bis zu 25 Meter pro Sekunde abgefeuert wurden.
Auch wenn diese Geschwindigkeit durchaus Respekt verdient, ist erst die Beschleunigung der Sporen rekordverdächtig. "In einem Moment stehen die Pilze still auf der Kuhflade, und eine Millionstel Sekunde später fliegen die Sporen mit 25 Meter pro Sekunde durch die Luft", beschreibt Money, der die Studie leitete, gegenüber dem "New Scientist".
Mensch: 5.000-fache Schallgeschwindigkeit
Er und seine Kollegen hätten Beschleunigungen von bis zu 1.800.000 m/s2 gemessen - ähnliche Beschleunigungen wurden in der Natur noch nicht beobachtet. Zum Vergleich: Eine startende Rakete beschleunigt ungefähr mit 30 m/s² und eine Gewehrkugel schießt mit 1.000.000 m/s2 aus dem Lauf.
"Die schnellsten Sporen legten in einer Sekunde mehr als 1 Millionen Mal ihre eigene Körperlänge zurück", sagte Money. "Ein 1,80 Meter großer Mensch würde bei demselben Verhältnis mit 5.000-facher Schallgeschwindigkeit fliegen."
