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Neues aus der Welt der Wissenschaft |
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Größe des Schwarzen Lochs in der Milchstraße vermessen |
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| | | Drei Jahrzehnte nach der Entdeckung des Schwarzen Lochs im Zentrum der Milchstraße hat ein internationales Astronomenteam erstmals die Größe des "dunklen Herzens" unserer Galaxie direkt vermessen. Das rund 26.000 Lichtjahre entfernte Schwarze Loch und seine aktive Hülle sind demnach mit rund 300 Millionen Kilometern nicht größer als die Erdumlaufbahn um die Sonne. |
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Die Ergebnisse der Forscher um Geoffrey C. Bower von der University of California, Berkeley sind im Fachjournal "Science" erschienen. Ein Lichtjahr entspricht knapp zehn Billionen Kilometern.
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Der Artikel ist unter dem Titel "Detection of the Intrinsic Size of Sagittarius A* Through Closure Amplitude Imaging" als Online-Vorabveröffentlichung in "Scienceexpress" erschienen (1. April 2004, doi:10.1126/science.1094023). |
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 "Scienceexpress" |
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Schwarzes Loch selbst etwa 22,5 Mio. Kilometer groß |
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Das Schwarze Loch selbst, das etwa vier Millionen Mal mehr Masse besitzt als unsere Sonne, hat den Berechnungen der Astronomen zufolge einen Durchmesser von etwa 22,5 Millionen Kilometern.
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Röntgenstrahlung im Zentrum der Milchstraße
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Die Aufnahme links des amerikanischen Rötgensatelliten Chandra vom Jänner 2003 zeigt das Zentrum der Milchstraße - rechts zu sehen ist eine etwas größere Darstellung, in der das Schwarze Loch, genannt "Sagittarius A", gekennzeichnet ist.
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Direkte Beobachtung durch Gas erschwert |
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Die heiße Hülle, die intensive Strahlung im Bereich der Radiowellen aussendet, hat eine Temperatur von mehreren hundert Millionen Grad Celsius.
Die direkte Beobachtung des "Masse-Monsters" im Herzen der Milchstraße wird durch dichtes interstellares Gas extrem erschwert, so wie dicker Nebel den Schein eines fernen Leuchtturms trübt und verzerrt.
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Teleskop-Netzwerk lichtet den Nebel |
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"Nach 30 Jahren hat sich mit Hilfe von Radioteleskopen endlich der Nebel gelichtet", kommentierte Teammitglied Heino Falcke vom niederländischen Radioobservatorium Westerbork.
Die Forscher hatten ein Netzwerk amerikanischer Radioteleskope zwischen Hawaii und der Karibik zu einem einzigen, gigantischen Teleskop zusammengeschaltet.
Über zahlreiche Beobachtungen, von denen jeweils nur die besten ausgewertet wurden, und mit Hilfe mathematischer Verfahren ließ sich schließlich die Größe des Schwarzen Lochs und seiner aktiven Hülle bestimmen. Letztere ist mit 300 Millionen Kilometern nicht größer als die Erdumlaufbahn um die Sonne.
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Milchstraße: Spiralgalaxie mit Schwarzem Loch
Die Milchstraße ist eine Spiralgalaxie und enthält mindestens 100 Milliarden Sonnen sowie Staub- und Gaswolken. Der Mittelpunkt dieses diskusförmigen Gebildes liegt - von der Erde aus gesehen - etwa 26.000 Lichtjahre entfernt im Sternbild Schütze (lateinisch Sagittarius). Aus diesem Gebiet entspringt eine starke Radio- und Röntgenstrahlung - nach Meinung der meisten Astrophysiker ein Schwarzes Loch. Die Quelle trägt die Bezeichnung Sagittarius A* oder Sgr A. |
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"Geheimnis seiner Beschaffenheit bleibt" |
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Was genau im "dunklen Herzen" der Milchstraße vorgeht, wissen die Astronomen dadurch allerdings noch nicht, betonte Forschungsleiter Geoffrey Bower. "Wir kennen jetzt die Größe des Objekts, aber das Geheimnis seiner exakten Beschaffenheit bleibt bestehen."
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Mehr zu Schwarzen Löchern in science.ORF.at:
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01.01.2010 |
