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Neues aus der Welt der Wissenschaft |
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Tauben haben im Schnabel einen "Kompass" |
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| | | Dass sich Tauben auf Grund des Erdmagnetismus orientieren, wurde schon länger vermutet. Nun wurden Beweise für die Nadel ihres "Kompasses" - eisenhältiges Material im Schnabel - entdeckt. |
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Von einer Reihe entsprechender Experimente berichten die Biologin Cordula Mora von der Universität Auckland und ihre Kollegen in "Nature".
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Die Studie "Magnetoreception and its trigeminal mediation in the homing pigeon" ist in "Nature" (Bd. 432 , S. 508, Ausgabe vom 25. November 2004) erschienen. |
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 Original-Abstract in "Nature" |
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Magnetit im Schnabel vermutet |
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Die Annahme, dass der Schnabel der Vögel ein eisenhältiges Material enthält - Magnetit -, ist prinzipiell nicht neu, erklärt Mora dem Online-Dienst von "Nature". Bisher hätte die vermutlich nur einige Mikrometer großen Teilchen aber noch niemand unter dem Mikroskop entdecken können.
Mit einer Reihe von Verhaltensexperimenten seien nun aber die besten Beweise für die Magnetit-Schnäbel - und gegen die Konkurrenzthese, wonach sich die Tiere durch Gerüche orientieren - geliefert worden.
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Verhaltensexperimente liefern Beweise |
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Dabei störten sie auf verschiedene Arten das natürliche Erdmagnetfeld und konditionierten die Tiere zu unterschiedlichen Wegen, um an ihre Nahrung zu gelangen. Die Tiere lernten sehr schnell, sich an die Situationen anzupassen.
In einem weiteren Schritt befestigten sie kleine Magneten auf die Schnäbel der Tiere bzw. betäubten diesen Körperteil: In beiden Fällen war die Orientierungsfähigkeit signifikant eingeschränkt.
Schließlich gelang es ihnen auch noch, jenen Nerv zu identifizieren, der die Informationen über das Magnetfeld an das Gehirn weiterleitet: den Trigeminusnerv.
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Teilchen bisher nicht gefunden |
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Der Schluss der Forschergruppe: Tauben beziehen ihre hervorragende Orientierungsgabe aus einem Kompass im Schnabel, als "Landkarte" dient das irdische Magnetfeld.
Dass die Magnetit-Teilchen bisher nicht entdeckt werden konnten, liege an ihrer winzigen Größe.
[science.ORF.at, 25.11.04]
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Mehr zu dem Thema in science.ORF.at:
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01.01.2010 |
