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Institut für Technikfolgen - Abschätzung, Österreichische Akademie der Wissenschaften, Wien |
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Die besten Experten sind oft nicht die besten Ratgeber
von Gunther Tichy |
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Top-Experten als beste Ratgeber? |
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Wer könnte besser über die künftige Entwicklung eines Fachgebiets Auskunft geben als Experten, die an der vordersten Front dieses Gebiets arbeiten: Nanotechniker über die Chancen der Nanotechnologie, Informationsfachleute über den künftigen Personalbedarf ihrer Branche, Telekommunikationsspezialisten über die Marktchancen von UMTS? Eine Untersuchung des Instituts für TechnikfolgenAbschätzung der Österreichischen Akademie der Wissenschaften zeigt, dass das im Allgemeinen nicht der Fall ist.
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Überoptimistische Experten im österreichischen Technologie-Delphi
Im österreichischen Technologie-Delphi wurden Experten über den Innovationsgehalt, die Wichtigkeit, die Erwünschtheit und die Realisierbarkeit bestimmter Innovationen gefragt. Außerdem wurde erhoben, wie die Chancen Österreichs eingeschätzt wurden, mit diesen Innovationen Marktführerschaft in technologischer, wirtschaftlicher oder organisatorischer Hinsicht zu erlangen. Zugleich wurden die Experten gebeten, ihre Kenntnis des jeweiligen Gebietes entsprechend der Schulnoten-Skala zu bewerten. Dabei zeigte sich, dass diejenigen, die ihre spezifische Expertise am höchsten einschätzten, auch die optimistischsten Antworten gaben. |
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 Mehr zum Technologie-Delphi |
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Insbesondere kurzfristige Innovationen überschätzt |
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Vor allem die Realisierbarkeit, der Innovationsgrad und die Wichtigkeit der jeweiligen Zukunftsinnovation wurde von den Top-Experten (FachkenntnisNote 1) sehr viel höher eingeschätzt als von denen die sich selbst die Note 2 oder 3 gaben; merklich geringer - aber dennoch nicht unerheblich - ist der Top-Experten-Optimismus bezüglich der Chancen einer potentiellen Dominanz Österreichs bei der technologischen, wirtschaftlichen, vor allem aber organisatorischen Umsetzung dieser Innovationen. Insbesondere wenig anspruchsvolle, kurzfristige Innovationen werden von den Top-Experten überschätzt. Ihr Optimismus ist bei organisatorischen Innovationen noch erheblich größer ist als bei rein technischen.
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Besonders optimistische Industrie-Fachleute |
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Vor allem überrascht, dass die Optimismus-Voreingenommenheit der Top-Experten aus der Industrie am größten ist, hätte man doch gerade bei ihnen den meisten Realismus erwartet. Auf allen Fachgebieten und in allen Teilfragen sind die Industrie-Top-Experten aber optimistischer als die (normalen) Industrie-Experten, und auf fast allen Fachgebieten auch optimistischer als die Top-Experten aus dem akademischen Bereich oder aus der Administration; bloß in der Medizin sind die Hochschul-Wissenschafter noch optimistischer.
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Drei Fragen |
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Die überoptimistische Einschätzung der Industrieexperten mag damit zusammenhängen, dass sie sich mit der jeweiligen Innovation nicht beschäftigen würden, sähen sie diese nicht als besonders erfolgsträchtig an. Dennoch wirft der generelle Überoptimismus der Top-Experten drei Fragen auf:
* Handelt sich es dabei um ein typisch österreichisches Phänomen?
* Handelt es sich wirklich um "Überoptimismus" der Top-Experten oder vielleicht um den "typisch österreichischen" Pessimismus der anderen?
* Warum überschätzen gerade die besten Fachleute die Entwicklungsmöglichkeiten auf ihrem Gebiet?
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Experten-Überoptimismus auch in Deutschland |
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Die ersten beiden Fragen lassen sich an Hand des deutschen Technologie-Delphi beantworten, bei dem ähnliche Fragen an deutsche Experten gestellt wurden, hier allerdings vor allem nach dem Zeithorizont, innerhalb dessen die jeweilige Innovationen realisiert werden würde. Auch in diesem Fall zeigte sich, dass die Top-Experten den Realisierungszeitraum zumeist erheblich kürzer einschätzten als die übrigen Experten, und zwar wiederum vor allem bei kurz- und mittelfristigen Innovationen. Experten-Optimismus ist somit kein österreichisches Spezifikum.
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Optimisten lagen öfter falsch
Da die deutsche Befragung schon ein Jahrzehnt zurückliegt, ermöglicht sie auch eine Antwort auf die zweite Frage. Die Innovationen, die nach Ansicht der Top-Experten innerhalb eines Jahrzehnts kommen sollten, müssten ja inzwischen realisiert sein. Das deutsche Technologie-Delphi zeigt, dass die optimistischen Top-Experten in rund 20 % der Fälle recht behielten: Entgegen der Meinung der anderen wurden die jeweiligen Innovationen tatsächlich rasch realisiert; bei einem Drittel hingegen lagen sie eindeutig falsch. Bei den verbleibenden Innovationen (45 %) ist die Antwort unklar, weil die Innovation anders als erwartet oder bloß teilweise realisiert wurde, oder die Frage nicht genügend klar gestellt wurde. |
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Warum sind gerade die besten Experten überoptimistisch? |
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Wenn der Optimismus der Top-Experten daher bloß zum kleineren Teil aus besserer Einschätzung resultiert; wie ist er dann zu erklären? Überwiegend wohl aus der Insider-Stellung der Top-Experten und ihrer Voreingenommenheit gegenüber dem eigenen Fachgebiet. Die Psychologie kennt dieses Phänomen unter dem Titel "Zugehörigkeits-Voreingenommenheit".
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Zugehörigkeits-Voreingenommenheit
Die Menschen, die sich mit einem Gebiet intensiv beschäftigen - also gerade die Top-Experten - sind von ihrem Gebiet fasziniert, sie halten es für wichtiger und aussichtsreicher als die Gebiete mit denen sie sich nicht beschäftigen. Auch unterschätzen Akteure generell die Schwierigkeiten und Risken, von denen sie glauben sie selbst beeinflussen zu können. Schließlich versuchen sie, die Komplexität der realen Welt durch Konzentration auf das eigene Gebiet zu reduzieren; unvermeidlich werden dabei die Beiträge Dritter unterdrückt., die zur Umsetzung und der Diffusion der jeweiligen Innovation erforderlich sind. Im österreichischen Beispiel zeigt sich das etwa in der besonders großen Optimismus-Voreingenommenheit bei organisatorischen Innovationen, die zwangsläufig nicht von Einzelnen umgesetzt werden können. |
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Generalisten sind mindestens genau so wichtig wie Spezialisten |
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Die Ergebnisse der Studie über die Optimismus-Voreingenommenheit der Top-Experten sind für die Methodik von sogenannten Foresight-Studien zur Abschätzung (nicht Voraussage!) möglicher technischer, wirtschaftlicher und gesellschaftlicher Entwicklungen und für die Planung der Technologiepolitik von erheblicher Bedeutung. Zeigen sie doch, dass die Konzentration auf die Einschätzung von Spitzenexperten infolge ihrer Zugehörigkeits-Voreingenommenheit zu falschen Entscheidungen führen kann. Die weniger spezialisierten Experten haben vielfach einen offeneren und eher realistischen Blick für die Zukunftschancen eines Gebiets.
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Technologiepolitik braucht richtige Mischung |
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Die geeignete Mischung von Experten verschiedenen Spezialisierungsgrads, verschiedener Spezialisierungsrichtung und unterschiedlicher Provenienz ist daher nicht nur für die Qualität derartiger Studien, sondern für die Technologiepolitik allgemein von entscheidender Bedeutung.
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