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Neues aus der Welt der Wissenschaft |
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Würmer-Embryonen aus dem Erdaltertum |
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| | | Embryonen, einen halben Millimeter groß, eine halbe Milliarde Jahre alt - und trotzdem erhalten: Chinesische und britische Paläontologen haben erstmals "ungeborene" 500 Millionen Jahre alte Würmer entdeckt. |
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Die Untersuchungsergebnisse deuten darauf hin, dass sich in der Entwicklungsbiologie moderner Tierarten wie Insekten und Würmer wenig zu ihren Vorfahren verändert hat.
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Embryonale Vorgänge sind uralt |
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"Hinweise von Embryo-Fossilien dieser Wurm-artigen Lebewesen, die vor 500 Millionen Jahren leben, zeigen, dass sie sich ziemlich genau so entwickelten wie ihre heutigen Verwandten", heißt es in einer Aussendung der Universität von Bristol (Großbritannien) zu der wissenschaftlichen Veröffentlichung:
"Das bedeutet auch, dass die Vorgänge in Embryonen, die heute ablaufen, schon sehr früh in der der Tierwelt entstanden sein müssen", so die Forscher weiter.
Die Studie wurdein der neuesten Ausgabe von "Nature" (Ausgabe vom 15. Jänner) publiziert.
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Ausgestorbene Art "Markuelia" getauft |
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Phil Donoghue (Bristol) und Xi-ping Dong (Universität von Peking) durchsuchten sechs Tonnen 500 Millionen Jahre alter Gesteinsproben aus der chinesischen Provinz Hunan nach Relikten von Lebewesen aus dem Erdaltertum (Kambrium).
Dabei stießen sie auf rund 100 erhalten gebliebene Embryonen von Würmern. Sie nannten die ausgestorbene Art - die Embryonen sind zwischen etwa einem Viertel und einen halben Millimeter groß - "Markuelia".
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Entwicklungsmodus ähnelt jenem heutiger Lebewesen |
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Glücklicherweise handelte es sich um Embryonen verschiedener Entwicklungsstufen, so dass die Wissenschaftler praktisch Schnappschüsse des Werdens von solchen Würmern vor sich hatten.
Im Vergleich zu heute auf der Erde lebenden Tieren, zeigten die Untersuchungen überraschende Ergebnisse: Die Embryonalentwicklung von "Markuelia" lief demnach ganz ähnlich ab wie jene der heutigen Insekten, Spinnentiere und Nematoden.
Letztere sind kleinste Würmer, die im Darm des Menschen und von Tieren, im Erdboden und unter anderen Umweltbedingungen leben.
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01.01.2010 |
