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Affen verstehen nur simple Grammatik  
  Affen können zwar simple Grammatikregeln lernen, würden aber bereits bei einem einfachen Small-Talk scheitern. Das bestätigt eine Studie, die US-Forscher mit Tamarin-Äffchen, vorgenommen haben.  
Demnach waren die kleinen Primaten sehr wohl in der Lage, Fehler in einer Reihe einfacher, aus zwei Worten oder Silben bestehenden Folgen zu erkennen. Sobald das Psychologen-Team um W. Tecumseh Fitch von der Harvard University in Massachusetts jedoch komplexere "Satzgebilde" testete, mussten die Affen aufgeben.
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Der Artikel "Computational Constraints on Syntactic Processing in a Nonhuman Primate," von W.T. Fitch und M.D. Hauser erschien im Fachmagazin "Science" (Band 303, S. 377-80, Ausgabe vom 16.1.04).
->   Science
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Wenn-Dann-Sätze bereits zu schwierig
Phrasen mit hierarchisch angeordneten Grammatikstrukturen, in denen die sich aufeinander beziehenden Elemente nicht unmittelbar nacheinander folgen - etwa in Wenn-Dann-Sätzen -, sind für die Affen demnach nicht durchschaubar.
Die Studienobjekte
 
Bild: Marc Hauser

Tamarin-Äffchen, die Fitch und Hauser für ihre Versuche verwendeten.
Typisch menschlich: Sprachliche Hierarchien
Während nach einem Training mit einfachen Phrasen 80 Prozent der Tamarins auf Regelverletzungen aufmerksam wurden, erkannten sie Fehler bei komplizierteren Folgen nicht.

"Deshalb könnte der Erwerb von Fähigkeiten für hierarchische Abläufe der entscheidende Punkt bei der Entwicklung der menschlichen Sprache gewesen sein", schreiben die Autoren.
Wiedergabe des Vorgestellten Menschen vorbehalten
Der US-Psychologe David Premack fasst die Unterschiede zwischen der Sprachkompetenz von Primaten und Menschen in einem Science-Kommentar zusammen: "Schimpansen können nur wiedergeben, was sie wahrnehmen, wohingegen Menschen auch wiedergeben, was sie sich vorstellen."
->   Harvard University
->   Das science.ORF.at-Archiv zum Stichwort Sprache
 
 
 
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01.01.2010