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Neues aus der Welt der Wissenschaft |
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Fels-Entdeckung erfreut Mars-Forscher |
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| | | Die Entdeckung von Felsformationen auf dem Mars hat Wissenschaftler in aller Welt in Euphorie versetzt. Gesteinsformationen, die auf dem Panoramabild zu sehen sind, das der zweite NASA-Mars-Rover "Opportunity" zur Erde sendete, könnten den ultimativen Beweis liefern, dass es auf dem Roten Planeten einst Wasser gab. |
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"Wir stehen kurz vor dem coolsten geologischen Ausflug der Geschichte", jubilierte Astronomieprofessor Steve Squyres, der die Auswertung der wissenschaftlichen Rover-Daten leitet.
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Felsschichten durch Wasserablagerungen entstanden?
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Die teilweise nur fingerdicken Felsschichten könnten durch Wind- oder Wasserablagerungen entstanden sein, teilte das für die Rover zuständige Jet Propulsion Laboratory in Pasadena (Kalifornien) mit. "Wir sollten in der Lage sein, diese beiden Hypothesen zu prüfen", sagte Harvard-Professor Andrew Knoll.
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Suche nach Hämatit |
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Das helle Gestein ragt nach Angaben der Weltraumbehörde NASA nur 30 bis 45 Zentimeter aus dem ansonsten mit einer dunklen Schicht bedeckten Boden und befindet sich mit acht Metern praktisch nur einen Steinwurf von dem Rover entfernt. Wenn dieser in der Schicht zudem das Mineral Hämatit entdeckt, wäre dies ein weiterer Hinweis auf einstige Wasserspuren auf dem Mars.
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Leichte Probleme mit Batterien
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Die Geologen können es nicht abwarten, bis der Rover von seinem Landevehikel rollt, um das Gestein in Augenschein zu nehmen. Das soll nach Angaben der NASA aber erst in einigen Tagen passieren.
Die Ingenieure arbeiten auch an einem leichten Batterieverlust, der jeweils über Nacht geschieht, wenn eine elektrische Heizung am Roboterarm von "Opportunity" aktiviert wird. Solange der Roboterarm nicht benutzt wird, ist die Heizung unnötig, doch die NASA konnte den Schalter zum Ausschalten bisher nicht aktivieren.
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Von "Spirit" lernen |
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Auch die Software-Probleme mit dem Anfang Jänner auf der anderen Mars-Seite gelandeten Rover "Spirit" haben die Ingenieure vorsichtig gemacht. Offenbar hatte der Bordcomputer zu viele Dateien zu verarbeiten.
Die NASA löscht inzwischen nicht mehr benötigte Backup- Dateien beim "Spirit", und genauso soll auch beim Rover "Opportunity" verfahren werden, um ihm ähnliche Probleme zu ersparen. "Spirit" hatte vergangene Woche nur noch "Zahlensalat" gesendet. Die Reparatur könnte noch Wochen dauern.
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01.01.2010 |
