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Forscher: Hirnstrukturen "vergessen" nicht  
  "Skifahren verlernt man nicht." Dass dieser Spruch wahr ist, haben Forscher nun anhand von Hirnstrukturen gezeigt: Sind Fortsätze von Neuronen einmal vorhanden, können sie bei Bedarf schnell reaktiviert werden.  
Die Zellkontakte im Gehirn werden laut den Forschern vom Max-Planck-Institut für Neurobiologie in Martinsried nur inaktiviert, aber nicht abgebaut, wenn sie nicht mehr gebraucht werden.

Deshalb könne einmal Erlerntes schnell wieder abgerufen werden, heißt es in der Studie.
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Die Studie "Experience leaves a lasting structural trace in cortical circuits" von Sonja B. Hofer und Kollegen ist am 12. November 2008 online in "Nature" erschienen (doi:10.1038/nature07487).
->   Nature
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Synapsen ermöglichen Lernen
 
Bild: Max-Planck-Institut f¿r Neurobiologie / Hofer

Um etwas zu lernen, also neue Informationen verarbeiten zu können, gehen Nervenzellen (Bild oben) Verbindungen miteinander ein. Steht eine Information an, für die es noch keinen Verarbeitungsweg gibt, wachsen von der entsprechenden Nervenzelle feine Fortsätze auf ihre Nachbarzellen zu und bilden Anschlussstellen, sogenannte Synapsen.

Durch die Kontaktstelle ist der Austausch von Informationen zwischen den Zellen möglich - die neue Information wird gelernt. Löst sich der Kontakt wieder auf, wird das Gelernte vergessen.
Vorübergehend außer Betrieb
Die Wissenschaftler haben nun herausgefunden, dass diese Fortsätze anders als bisher angenommen nicht alle wieder abgebaut werden, wenn sie nicht mehr gebraucht werden.

Stattdessen wird häufig nur die Synapse deaktiviert und so die Informationsübertragung unterbrochen. Es gibt demnach deutliche Unterschiede in der Tätigkeit von Zellkontakten - je nachdem, ob eine Information neu oder erneut gelernt wird.
Auch nach langer Pause sicher auf den Brettern
"Da eine einmal gemachte Erfahrung vielleicht später noch einmal gebraucht wird, scheint das Gehirn ein paar Fortsätze sozusagen 'auf Vorrat' zu behalten", so Studienleiter Mark Hübener. So werde das spätere Wiedererlernen erleichtert.

Deshalb stehen Skifahrer auch nach jahrelanger Pause nach nur kurzer Übungszeit wieder sicher auf den Brettern.

[science.ORF.at/APA/dpa, 12.11.08]
->   Max-Planck-Institut für Neurobiologie
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01.01.2010