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Neues aus der Welt der Wissenschaft |
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Mars: Raumsonde fotografiert flüssiges Wasser |
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| | | Die Mars-Sonde "Phoenix" hat nach Meinung von US-Astronomen erstmals flüssiges Wasser außerhalb der Erde fotografiert. Die Bilder zeigten Salzwassertröpfchen auf einem Bein des Mars-Landers. |
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Nilton Renno nimmt in einer Mitteilung der Universität von Michigan in Ann Arbor an, dass es sich dabei um Wasser und Schmutz handeln könnte, die bei der Landung des Raumschiffs hochgespritzt sind.
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Bisher nur gefrorenes Wasser entdeckt
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Die Tropfen auf einem der Beine von "Phoenix"
Die Entdeckung habe große Bedeutung, weil damit die Wahrscheinlichkeit wachse, auf dem Mars auch an anderen Stellen flüssiges Wasser zu finden, meinte der Leiter einer "Phoenix"-Forschergruppe.
Das legten die inzwischen ausgewerteten Daten und Bilder von "Phoenix" nahe. Bisher wurden auf dem Roten Planeten nur gefrorenes Wasser im Boden sowie Wasserdampf in der Atmosphäre nachgewiesen.
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Existenz von flüssigem Wasser umstritten |
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"Eine große Zahl von physikalischen und thermodynamischen Beweisen belegt, dass Salzwasser derzeit auf dem Mars alltäglich sein könnte", sagte Renno. So gelte die Annahme, Wasser würde auf dem Mars entweder verdunsten oder gefrieren, möglicherweise nicht für alle Regionen des Planeten.
Salze aus dem Boden könnten zu Salzwassertaschen führen, die unter den beobachteten Temperaturschwankungen in den arktischen Mars-Gebieten nicht gefrieren würden, glaubt Renno. In der Fachwelt gibt es allerdings erhebliche Zweifel an der - verschiedentlich schon behaupteten - Existenz von flüssigem Wasser auf dem Mars.
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Grundbaustein für Leben |
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Die Analyse habe große Bedeutung für viele Aspekte der Planetenerkundung einschließlich der Frage nach der Bewohnbarkeit des Roten Planeten, meinte Renno: "Flüssiges Wasser ist eine unverzichtbare Zutat für Leben."
Zwar hatte die US-Raumsonde "Phoenix" im vergangenen August nach Angaben der NASA endgültige Beweise für das Vorhandensein von Wasser auf dem Mars erbracht. Sie hatte es allerdings nur in gefrorener Form gefunden. Dennoch gilt das als Meilenstein in der Mars-Forschung.
"Phoenix" war am 26. Mai 2008 nach einer 680 Millionen Kilometer langen Reise auf dem Mars gelandet. Hauptaufgabe der Sonde war es von Anfang an, nach Spuren von Wasser zu suchen. Inzwischen ist die Raumsonde nicht mehr betriebsfähig.
[science.ORF.at/APA/dpa, 23.3.09]
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01.01.2010 |
