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Neues aus der Welt der Wissenschaft |
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Was ist die Schweinegrippe und wie ernst ist sie? |
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| | | Weltweit wächst die Sorge, die in mehreren Staaten ausgebrochene Schweinegrippe könne sich zu einer globalen Epidemie ausweiten. Im Folgenden wichtige Fragen und Antworten zu der Krankheit. |
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Um welche Art der Grippe handelt es sich und wie verbreitet sie sich?
Es handelt sich um ein Influenza-A-Virus mit der Bezeichnung H1N1, das sich von Mensch zu Mensch überträgt. Es enthält DNA von Viren in Schweinen, Vögeln und Menschen. Das Virus wird durch Händeschütteln, Niesen und Husten übertragen. Obwohl es wahrscheinlich von Schweinen stammt, sehen die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und die Regierung in Mexiko keine Gefahr durch den Verzehr von Schweinefleisch.
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Wie gefährlich ist das Virus?
Die WHO hat die Grippe als "Gefahr für die öffentliche Gesundheit von internationalem Ausmaß" eingestuft. Sie wird als größtes Risiko für eine großflächige Epidemie seit dem Wiederauftreten der Vogelgrippe 2003 bewertet, bei dem von 421 Infizierten 257 Menschen in 15 Ländern starben.
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Wie unterscheidet sich die Schweinegrippe von normalen Grippen?
Die Schweinegrippe weist ähnliche Symptome wie die normale Grippe auf: plötzliches Fieber, Muskelschmerzen, trockener Husten und ein trockener Hals. Allerdings sind der einhergehende Durchfall und die Übelkeit stärker ausgeprägt.
Die gewöhnliche Grippe tötet jedes Jahr zwischen 250.000 und 500.000 Menschen, besonders viele ältere Menschen. Die meisten Menschen sterben an Lungenentzündung. Auch gesunde Menschen können plötzlich tödlich erkranken. Neue Virenstämme können sich rasch ausbreiten, weil es keine natürliche Immunität gibt und es Monate dauert, bis ein aktueller Impfstoff entwickelt und produziert ist.
Der neue Stamm des Schweinegrippe-Virus unterscheidet sich vom H1N1-Virus, gegen das die aktuellen Grippeimpfstoffe schützen.
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Wie schlimm könnte es werden?
1968 starben an der Hongkong-Grippe rund eine Million Menschen. 1918 fielen der Spanischen Grippe sogar zwischen 40 und 100 Millionen Menschen zum Opfer. Die WHO versichert aber, die Welt sei heute besser denn je auf eine Grippepandemie vorbereitet.
Welche Maßnahmen ergreift die mexikanische Regierung, was machen die anderen Länder?
Mexiko hat alle Schulen in der Hauptstadt sowie in zwei Bundesstaaten geschlossen und Hunderte öffentliche Veranstaltungen abgesagt. In Mexiko-Stadt, einer der größten Metropolen der Erde, sind 70 Prozent der Bars und Restaurants geschlossen, ebenso Kirchen und Kinos. Die Regierung rät, auf das Handreichen und Küssen zur Begrüßung zu verzichten. Per Dekret wurde legalisiert, Menschen im Verdachtsfall isolieren zu dürfen.
Die WHO hat ihr spezielles Kontrollzentrum in Betrieb genommen. Die Organisation verfügt über einen Vorrat von fünf Millionen Dosen Impfstoffen.
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Sollten Reisen nach Mexiko verschoben werden?
Behördenangaben zufolge ist das nicht nötig, auch gibt es den Angaben zufolge keine Pläne der Regierung Mexikos, die Grenzen zu schließen.
[science.ORF.at/Reuters, 27.4.09]
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01.01.2010 |
