Gleich zwei aktuelle Studien zeigen, dass Vögel - insbesondere Papageien - tanzen können: Dabei wippen sie mit dem Kopf, klopfen mit den Beinen und wiegen ihren Körper im Takt der Musik.
Demnach ist der Mensch vermutlich nicht die einzige Art, die auf den Rhythmus von Musik reagiert. Dass gerade diese sprachbegabten Tiere so musikalisch sind, ist laut den Forschern ein Hinweis auf den engen Zusammenhang zwischen Musik und Sprache.
Typisch menschliche Fähigkeit
Laut Adena Schachner, Hauptautorin einer der beiden Studien (Current Biology, Bd. 19) war die Wissenschaft bisher der Meinung, dass Tanzen eine typisch menschliche Fähigkeit sei, die eng mit unserem Verständnis für Musik im Allgemeinen zusammenhängt. Zumindest hatte man noch kaum Tiere gesehen, die im Rhythmus der Musik wippen.
"Dancing Stars"
Für die aktuelle Studie beobachteten die Forscherin von der Harvard University und ihre Kollegen den grauen Papagei "Alex" und den Kakadu "Snowball", der es aufgrund seiner tänzerischen Begabung schon zu Berühmtheit auf "YouTube" gebracht hat.
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Vögel bleiben im Takt
Dabei zeigte sich, dass die Bewegungen der Vögel mehr als erwartet dem musikalischen Takt entsprachen. Auch Aniruddh Patel vom Neurosciences Institute in San Diego, Hauptautor der zweiten Studie (Current Biology, Bd. 19) machte ganz ähnliche Beobachtungen.
Auch wenn die Forscher die Geschwindigkeit der Musik veränderten, passte "Snowball" sein Tanztempo immer wieder an.
Sprachbegabte können tanzen
Beide Forschergruppen stellten fest, dass die tanzbegabten Tiere eine andere wesentliche Fähigkeit gemeinsam hatten: Sie können beide besonders gute Stimmen und Klänge nachmachen. Schachner suchte dafür systematisch auf "YouTube" nach tierischen Tänzern.
Auch dabei zeigte sich, dass nur zur vokalen Imitation fähige Tiere sich rhythmisch bewegen können. Daraus schließen die Wissenschaftler, dass diese Fähigkeiten im Gehirn eng miteinander verknüpft sind.
Die Forscher glauben, dass das menschliche Musikverständnis möglicherweise auch ein Nebenprodukt der Sprachentwicklung ist.
