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Neues aus der Welt der Wissenschaft |
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Knochen, Kohle, Scherben: Historisch einzigartige Keramik |
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| | | Wissenschaftler haben Tonscherben aus einer chinesischen Höhle neu datiert. Sie sind 18.000 Jahre alt und damit die bisher ältesten bekannten Spuren von Keramik in Südostasien. |
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So elegant verziert wie Ming-Vasen werden die Kochtöpfe nicht gewesen sein. Doch nachdem chinesische Jäger und Sammler in der Altsteinzeit von ihren Beutezügen in die Höhlen zurückkehrten, kochten sie die erlegten Wildschweine und Hirsche bereits in Gefäßen aus Keramik. Durch sie lässt sich einordnen, wie sich die Kunst der Keramik historisch in China, Japan und Ostrussland entwickelt hat.
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Knochen, Kohle, Scherben |
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Gefunden wurden die Scherben Yuchanyan-Höhle in der Provinz Hunan schon in den 1990er-Jahren, jetzt haben chinesische und israelische Wissenschaftler um Elisabetta Boaretto vom israelischen Weizmann-Institut der Wissenschaften deren Alter jedoch genauer bestimmt ("PNAS", online). Die Keramik wurde vor 15.000 bis 18.000 Jahren hergestellt und ist damit um einige tausend Jahre älter als bisher angenommen.
Um das Alter der Scherben zu bestimmen, untersuchten die Forscher Knochen und Kohlestücke, die sie in den gleichen Gesteinsschichten gefunden hatten. Datiert wurden die Fundstücke mit der Radiokarbon-Methode, bei der das Verhältnis des radioaktiven Kohlenstoffisotops C14 zu herkömmlichem Kohlenstoff bestimmt wird.
Bild rechts: Die gefundenen Scherben gehören zu zwei oder mehr Kochtöpfen. Einer davon konnte teilweise rekonstruiert werden.
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Spuren früher Gastmahle |
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Die Yuchanyan-Höhle ist eine von mehreren Fundstädten aus der späten Altsteinzeit in China. In den Höhlen fanden Wissenschaftler Spuren des damaligen Menüplanes, die auch auf die Fauna der Zeit hindeuten: Wild, Wildschweine, Vögel, Schildkröten Fische und viele kleine Säugetiere hinterließen ihre Spuren rund um die Kochstellen der Jäger und Sammler.
In den Höhlen wurden auch Überreste von Reispflanzen wie etwa Samenhüllen oder anorganische Kristalle aus den Zellen gefunden.
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Venusstatue noch älter |
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Mit 18.000 Jahren sind die Geschirreste zwar die ältesten in Ostasien. Zum Weltrekord der ersten Keramik dürfte es jedoch nicht reichen. 1925 wurde in der Tschechoslowakei die 25.000 Jahre alte Venus von Dolni Vestonice gefunden.
Im Gegensatz zur Venus von Willendorf oder der vor kurzem in Deutschland entdeckten ältesten Venusfigur der Menschheit, ist die Venus von Dolni Vestonice nicht aus Stein oder Elfenbein geschnitzt, sondern besteht aus gebranntem Ton ("Anthropologie", 2002, Bd. 40, S. 107).
Mark Hammer, science.ORF.at, 2.6.09
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01.01.2010 |
