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Die Nachforschungen unter dem Mittelmeer gaben dem Team Einblick in Regionen, die mit dem Toten Meer und dem Bonney See in Alaska zu den lebensfeindlichsten der Erde zählen. Sie entstanden vor sechs Millionen Jahren aus Salzablagerungen, als das Mittelmeer vorübergehend ausgetrocknet war.
Trotz mangelnder Sauerstoffzufuhr und einer Sole, die fast ausschließlich aus Magnesiumchlorid besteht, seien diese Regionen tief unter dem Meeresboden keineswegs unbelebt. Vielmehr seien die Mikroben und ihr Einfluss auf den biogeochemischen Kreislauf in vier solcher Ablagerungen absolut "einzigartig".
[science.ORF.at/dpa, 7.1.05]
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