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Die besten Wissenschafts-Visualisierungen 2006  
  Wie jedes Jahr hat auch heuer wieder das Fachjournal "Science" einen Wettbewerb zur Visualisierung wissenschaftlicher Inhalte veranstaltet. Diese Woche wurden die Gewinner der "Visualization Challenge 2006" gekürt, science.ORF.at stellt nun einige davon vor.  
Die Preise würdigen jene Leistungen im Umgang mit visuellen Medien, die das Verstehen von Forschung und Wissenschaft vorantreiben. Sie werden in Kooperation mit der National Science Foundation vergeben.
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Der Schwerpunkt "Science and Engineering Visualization Challenge 2006" erschien in "Science" (Bd. 313, S. 1729-35).
->   Zur Webpräsentation des Wettbewerbs
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Räumlichkeit durch 60.000 Schnittbilder
In der Kategorie "Fotografie" belegten heuer die Radiologen Robert Cheng und Rebecca Fahrig von der Stanford University und Christof Reinhart von der Firma Volume Graphics den ersten Platz.

Sie durchleuchteten den Kopf einer 2.000 Jahre alten ägyptischen Kindermumie mit Hilfe eines Computertomografen und fertigten 60.000 Schnittbilder an. Diese setzten sie dann rechnerisch zu einem dreidimensionalen Modell zusammen.
Blick ins Innere einer Mumie
 
Bild: Science

Auf dem Bild sind keinerlei Anzeichen eines Traumas zu erkennen. Das vier bis fünf Jahre alte und aus einer wohlhabenden Familie stammende Kind starb daher vermutlich an einer Infektionskrankheit. Es wurde vom Ägyptischen Museum in San Jose "Sherit" getauft - was in der alten Sprache der Ägypter so viel wie "die Kleine" bedeutet.

Felice Frankel, Mitglied der Jury, begründete die Auszeichnung damit, dass das Bild nicht nur "atemberaubend schön" sei, sondern "die Definition der Fotografie in der Wissenschaft erweitert" habe.
Auge in Auge mit einer Schabe
 
Bild: Science

Aufnahmen von kleinen Tieren - wie etwa die zwei Zentimeter große Grüne Schabe (Panchlora nivea) im Bild oben - stellen Fotografen vor eine besondere Schwierigkleit: Man kann lediglich einen kleinen Teil des Tieres fokussieren, der Rest bleibt unscharf.

David Yager von der University of Maryland löste das Problem folgendermaßen: Er fotografierte das Insekt mehrfach durch ein Mikroskop und verlagerte dabei die Schärfeebene jeweils um ein kleines Stück. Die Aufnahmen setzte er schließlich am Computer zusammen und schuf so ein vollständig scharfes Porträt. Die Jury zeichnete diese Leistung mit dem zweiten Platz in der Kategorie "Fotografie" aus.
Topologie anschaulich gemacht
 
Bild: Science

Unter den eingereichten Illustrationen siegte ein Beitrag des Mathematikers Richard Palais von der University of California in Irvine, den er zusammen mit dem Grafiker Luc Bernard gestaltet hat. Palais widmete sich Oberflächen, die aus mathematischer Sicht Repräsentationen von Funktionen darstellen.

Das ist natürlich in den meisten Fällen eine sehr abstrakte Angelegenheit. Durch Verwendung von Computergrafiken kann man aber auch einen anschaulichen Zugang finden.

Das Bild oben zeigt berühmte mathematische Oberflächen, die durch Glasobjekte verkörpert werden. Die Darstellung gelang mit dem von Palais entwickelten Programm "3D-XplorMath", die gläserne Textur wurde von Bernard mit einem Rendering-Programm hinzugefügt.
Mikrowelt der Handschrift
 
Bild: Science

Eine lobende Erwähnung sprach die Jury für eine Illustration des Medienkünstlers Curtis DuBois von Lummi Island, Washington, aus. Er ging von der Tatsache aus, dass Handschriften nicht nur eine individuelle Form, sondern auch eine einzigartige Druckverteilung aufweisen.

Mit Hilfe einer speziellen Software übertrug DuBois die Schattierungen eines handgeschriebenen "e" in ein dreidimensionales Bild, auf dem die Regionen besonders hohen Drucks als tiefe Täler zu sehen sind.

Weitere Preise wurden in den Kategorien "Informationsgrafik", "Interaktives Multimedia " sowie "Nicht-interaktives Multimedia " vergeben.

[science.ORF.at, 22.9.06]
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01.01.2010