Bei dem ersten Flug nach dem Absturz vom Dezember hat eine europäische Ariane-5-Trägerrakete planmäßig zwei Satelliten im All ausgesetzt. Der Flug war zuvor kurzfristig um 24 Stunden verschoben worden.
Die Rakete vor dem Start
Die Rakete brachte in der Nacht auf Donnerstag einen indischen Telekom- und Wettersatelliten sowie einen US-Telekommunikationssatelliten in den Orbit.
Die Satelliten sollen künftig in 36 Kilometern Höhe über Indien beziehungsweise Kolumbien schweben.
Arianespace gab zwei neue Verträge über Satelliten-Starts mit der indischen Raumfahrtagentur ISRO bekannt.
Nach dem Scheitern des Ariane-Fluges vom 12. Dezember galt der jüngste Flug als überlebenswichtig für die in einer schweren Finanzkrise steckende europäische Raumfahrt. Der nächste Ariane-Start ist für Juni geplant.
Hintergrund: Absturz beim Jungfernflug Zum Start kam diesmal die Standardversion der Ariane 5. Eine verstärkte Version der europäischen Trägerrakete, die so genannte Zehn-Tonnen-Ariane, war im Dezember bei ihrem Jungfernflug abgestürzt. Daraufhin waren alle Ariane-5-Starts vorübergehend ausgesetzt worden. Nach der Einstellung der als äußerst zuverlässig geltenden Vorgängerversion Ariane 4 ist die Ariane 5 Europas einzige Trägerrakete.
Die insgesamt 160. Ariane-Mission begann um 00.52 Uhr mit dreiminütiger Verzögerung am Weltraumbahnhof Kourou in Französisch-Guyana und dauerte knapp eine Stunde.
Der eigentlich bereits einen Tag zuvor angesetzte Flug musste wegen technischer Probleme am indischen Satelliten INSAT-3A kurzfristig um 24 Stunden verschoben werden. Neben INSAT-3A brachte die Ariane auch den US-Telekommunikationssatelliten Galaxy-XII ins All.
