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Neues aus der Welt der Wissenschaft |
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Mars-Sonde bereitet bemannte Mission vor |
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| | | In 20 Jahren sollen Astronauten der NASA zum Mars fliegen. Bis dahin müssen geeignete Landeplätze erkundet werden - u. a. mit Hilfe der Sonde "Mars Reconnaissance Orbiter", die am Wochenende ihr Ziel erreicht hat. |
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Die hoch auflösende Kamera an Bord sei so gut, dass man aus 300 Kilometer Höhe "verrückte Mars-Männchen auf ihrem Boogieboard surfen sehen könnte", sagt Colleen Hartman von der NASA-Abteilung für Weltraumforschung.
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Bilderbuch-Manöver |
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Der Sonde "Mars Reconnaissance Orbiter" (MRO) schwenkte wie vorausberechnet am späten Freitagabend (MEZ) in eine Umlaufbahn um den roten Planeten ein. Die Mitarbeiter im Kontrollzentrum in Pasadena (Kalifornien) reagierten mit Jubel und Erleichterung. Programmdirektor Jim Graf sprach von einem Bilderbuch-Manöver.
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Forschungsbeginn in sieben Monaten |
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Die Sonde benötigt jetzt weitere sieben Monate, um von einer stark elliptischen Umlaufbahn in einen nahezu kreisrunden Orbit in 300 Kilometern über der Mars-Oberfläche zu fliegen.
Ab November soll der Orbiter während seiner zweijährigen Forschungszeit zehn Mal mehr Daten sammeln, als alle bisherigen Mars-Sonden in mehr als vier Jahrzehnten zusammengenommen.
"Die Lehrbücher über den Mars müssen neu geschrieben werden", sagte Graf.
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Technisch beste Sonde bisher |
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Die neue NASA-Sonde ist nach Angaben der Raumfahrtbehörde der technisch beste Raumflugkörper, den die NASA je auf eine Weltraum- Expedition geschickt hat.
An Bord der neuen Sonde sind sechs wissenschaftliche Instrumente, darunter eine neue, besonders hoch auflösende Kamera. Damit können die Wissenschaftler aus 300 Kilometern Höhe selbst Gesteinsbrocken von der Größe eines Schreibtisches deutlich erkennen.
Die Expedition kostet 720 Millionen Dollar (rund 605 Millionen Euro).
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Vorbereitung für bemannte Mission |
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Die NASA sucht auf dem Nachbarplaneten, der der Erde am ähnlichsten ist, nach Ländeplätzen für Roboter und Menschen. Im kommenden Jahr soll die Phoenix-Sonde zum Mars fliegen und im Jahr 2009 ein Marslaboratorium.
Diese Roboter-Expeditionen bereiten den Weg für den ersten Besuch von Menschen auf dem roten Planten. Die NASA hat einen bemannten Raumflug ab 2025 ins Auge gefasst.
[science.ORF.at/APA/dpa, 13.3.06]
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01.01.2010 |
