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Neues aus der Welt der Wissenschaft |
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Klimawandel: Fälle von Kannibalismus bei Eisbären |
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| | | Auf Eisbären hat die Erderwärmung eventuell einen selbstzerstörerischen Effekt: Forscher entdeckten Fälle von Kannibalismus unter Bären, deren Jagdgebiete durch den Klimawandel mehr und mehr schrumpfen. |
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Die Wissenschaftler der US-Wissenschaftsbehörde Geological Survey (USGS) vermuten, dass Hunger die Bären zu einem Verhalten treibt, das bis vor kurzem noch undenkbar schien.
"Wir waren völlig überrascht", berichtete Teamleiter Steven Armstrup. Er und seine Kollegen hätten Fälle gesehen, in denen Eisbären "ganz bewusst ihre Artgenossen belauert, gejagt, getötet und gefressen haben". Das sei während der 40-jährigen Erforschung der weißen Pelztiere in Nordalaska und Kanada noch nie vorgekommen.
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Ersten Fall 2004 beobachtet |
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Auf die Kannibalen stießen die Forscher eher zufällig, und auch dann brauchten sie einige Zeit, um das Verhalten zu verstehen: Das erste Mal entdeckten sie im Winter 2004 nahe der Grenze zwischen Alaska und Kanada den Kadaver einer frisch gerissenen Bärenmutter, die von einem männlichen Artgenossen aus ihrem Bau gezerrt worden war; ihre beiden Jungen waren unter den Schneemassen des zerstörten Baus erstickt.
Drei Monate später fanden sie die Überreste eines weiteren Muttertiers, dessen Junges offenbar entkommen konnte. Kurz darauf sahen sie einen männlichen Bären, der genüsslich ein Jungtier fraß, das er ganz offenkundig aus seiner Höhle verschleppt hatte.
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Tiere auffällig dünn |
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Alle Fälle ereigneten sich in Gebieten, in denen das Polareis mehr und mehr wegschmilzt.
Die Tiere in den Rückzugregionen seien auffallend dünn, berichtet Forscher Armstrup. Er vermutet, dass die Zahl der Kannibalen unter der Bärenpopulation noch viel größer ist als die bisher entdeckten Einzelfälle.
Ihre These veröffentlichen Armstrup und sein Team in der nächsten Ausgabe der Fachzeitschrift "Polar Biology".
[science.ORF.at/APA/AFP, 16.6.06]
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01.01.2010 |
