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Neues aus der Welt der Wissenschaft |
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Asteroid an Erde vorbeigerast |
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| | | Am Montag ist der Asteroid 2004 XP14 an der amerikanischen Westküste "vorbeigerast". Er gehörte wie 796 weitere Asteroiden zur Kategorie der "potenziell gefährlichen" Himmelskörper. |
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Trotz dieser Einstufung bestand nach Angaben von Wissenschaftlern nicht die Gefahr einer Kollision mit der Erde.
Um 04.44 Uhr mitteleuropäischer Zeit kam der Gesteinsbrocken, an der Westküste der Vereinigten Staaten der Erde am nächsten.
Mit einem Ausmaß von geschätzten 800 Meter war 2004 XP14 ein ungewöhnlich großer Asteroid, der in derart geringer Distanz die Erde passierte.
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430.00 Kilometer Entfernung |
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Wie BBC-online berichtet, betrug die Entfernung mit 432.709 Kilometer nur das 1,1 fache der Distanz zwischen Erde und Mond. An kosmischen Maßstäben gemessen, sauste der Asteroid also nur knapp an der Erde vorbei.
Damit war 2004 XP14, wie der Asteroid benannt wurde, sogar durch gute Amateurteleskope sichtbar.
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Genaue Analyse mittels Radar |
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Mit dem NASA 70-Meter-Radar in Kalifornien, das Teil des NASA Deep Space communications network ist, soll die genaue Größe und Form, seine Geschwindigkeit und die exakte Nähe zur Erde eruiert werden.
Dazu wurde der Gesteinsbrocken mit hochfrequenten Radiowellen bestrahlt. Die Art und Weise, wie die Wellen vom Asteroiden reflektiert wurden, lässt auch Rückschlüsse auf seine Struktur und Zusammensetzung zu.
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Bereits 2004 entdeckt |
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Der Asteroid war bereits im Dezember 2004 entdeckt worden. Damals wurde vermutet, 2004 XP14 könne zu einem späteren Zeitpunkt dieses Jahrhunderts auf der Erde einschlagen. Nach eingehenden Studien schlossen die Astronomen die Möglichkeit einer Kollision in absehbarer Zukunft jedoch aus.
Es bestehe keine Gefahr für die Erde, sagte Donald Yeomans, Leiter des Near Earth Object Program der NASA.
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Überwachung des Alls |
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Die US-amerikanische Air Force betreibt zusammen mit der NASA ein weiteres Projekt zur Überwachung des Weltraums.
Das Lincoln Near Earth Asteroid Research Project (Linear) sucht im Weltall nach Asteroiden, die wie 2004 XP14 als potentiell gefährlich eingestuft werden müssen. Als potenziell gefährlich gelten all jene Gesteinsbrocken, die eine Größe von 100 Meter überschreiten und sich der Erde auf weniger als 7,5 Millionen Kilometer nähern.
Bisher sind weltweit 796 Asteroiden dieser Kategorie entdeckt worden. Sie alle werden permanent überwacht.
[science.ORF.at, 3.7.06]
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Mehr über Asteroiden in science.ORF.at:
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01.01.2010 |
