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Neues aus der Welt der Wissenschaft |
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Andromeda-Nebel entstand durch Galaxien-Kollision |
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| | | Die ungewöhnliche Form des Andromeda-Nebels ist einer Studie zufolge durch die Kollision von zwei Galaxien entstanden. Das zeigen Infrarot-Bilder des um die Sonne kreisenden Spitzer-Weltraumteleskops. |
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Auf neuen Bildern des Teleskops sei ein mit bloßem Auge nicht erkennbarer zweiter Ring nachweisbar, der aus dem Herz der Galaxie herausrage, berichtete ein Team unter Führung von David Block von der University of the Witwatersrand in Südafrika. Der Ring ist demnach eine Gas- und Staubwelle, die durch den Aufprall der beiden Sternennebel vor rund 210 Millionen Jahren entstanden ist.
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Die Studie "An almost head-on collision as the origin of two off-centre rings in the Andromeda galaxy" von D. L. Block et al. erschien in "Nature" (Bd. 443, S. 832-834; doi: 10.1038/nature05184). |
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 Abstract |
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Überlappende Ringe
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Die Form des Andromeda-Nebels unterscheidet sich deutlich von anderen Galaxien, die üblicherweise scheibenförmig und - im Falle von Spiralgalaxien - nach außen strebende "Arme" haben. Andromeda hat dagegen eine verzerrte Ebene und mehrere, sich überlappende Außenringe (Bild oben).
In einer Computersimulation überprüften die Forscher ihre Kollisions-These. Demnach könnte die "Zwerg"-Galaxie M32 mit dem Andromeda-Nebel zusammengestoßen sein. Damit sei ein Weltraumhaufen aus einer Billionen Sterne entstanden.
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Frontale Kollision |
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Frontalzusammenstöße, wie sie offenbar zwischen M32 und dem Andromeda-Nebel stattgefunden hat, seien äußerst seltene Ereignisse, schreiben die Forscher: Die Entdeckung eröffne daher "die einzigartige Gelegenheit, eine solche Kollision mit nicht da gewesener räumlicher Auflösung zu untersuchen".
Andromeda war im Jahr 964 erstmals vom persischen Astronomen Abd el Rahman el Sufi als "kleine Wolke" beschrieben worden. Sie bewegt sich auf unsere Milchstraße zu. Allerdings liegen zwischen den beiden Galaxien noch mehr als zwei Millionen Lichtjahre - ein Zusammenstoß ist damit frühestens in drei bis sechs Milliarden Jahren zu erwarten.
[science.ORF.at/AFP, 19.10.06]
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01.01.2010 |
