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Neues aus der Welt der Wissenschaft |
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Galaxien-Zensus zum Mitmachen |
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| | | Mit dem Projekt "Galaxy Zoo" wollen Astronomen eine Million Galaxien untersuchen und klassifizieren. Dafür suchen sie Freiwillige, die im Internet ein Auge auf die fernen Welten werfen. |
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Es gibt viele wissenschaftliche Projekte, die Kapazitäten von Home-Computern nutzen, um große Datenmengen übers Internet zu analysieren. "Galaxy Zoo" braucht hingegen nicht den ungenutzten Speicher eines Computers, sondern die Freizeit seines Besitzers.
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Eine Million Bilder zu analysieren |
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Etwa eine Million Bilder von Galaxien befinden sich auf der Webseite von "Galaxy Zoo", aufgenommen von einem Teleskop des Sloan Digital Sky Survey in New Mexico.
Wenn die Astronomen diese Bilder alleine auswerten müssten, bräuchten sie dafür einige Jahre. Indem sie das Projekt auch für interessierte Laien öffnen, hoffen sie, schon in ein paar Monaten Ergebnisse zu bekommen, wie der Onlinedienst des Magazins "Nature" berichtet.
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Spiralförmig oder elliptisch? |
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Die Freiwilligen bekommen auf der Webseite die Teleskop-Fotos zu sehen und müssen entscheiden, ob die Galaxien elliptisch oder spiralförmig sind. Wenn es sich um Spiralgalaxien handelt, müssen sie außerdem unterscheiden, ob sie sich im Uhrzeigersinn oder dagegen drehen.
"Das menschliche Gehirn ist viel besser als ein Computer, wenn es um das Erkennen von Mustern wie diesen geht", sagt Kevin Schawinski, ein Mitglied des "Galaxy-Zoo"-Teams, in einer Pressemitteilung.
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Galaxien, die noch nie ein Mensch gesehen hat |
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Die Teilnehmer haben die Chance, einen Blick auf Galaxien zu werfen, die noch nie ein Mensch zuvor gesehen hat.
"Die meisten Galaxien wurden von einem Roboter-Teleskop fotografiert und dann von einem Computer ausgewertet", sagt Schawinski, "also ist es das erste Mal, dass sie von menschlichen Augen gesehen werden."
Wenn ein Teilnehmer ein besonders schönes Foto gefunden hat - etwa von kollidierenden Galaxien - kann er es auch als Poster ausdrucken.
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Muster in der Verteilung? |
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Mit "Galaxy Zoo" versuchen die Forscher, etwas über die Verteilung der verschiedenen Galaxien-Typen im Universum herauszufinden. Frühere Untersuchungen lassen nämlich vermuten, dass in manchen Regionen des Weltalls alle Galaxien in der gleichen Richtung rotieren.
"Wenn sich die Galaxien wirklich alle in die gleiche Richtung drehen, kommen schwere Zeiten auf uns zu", meint Kate Land von der Universität Oxford gegenüber dem Onlinedienst von "Nature". Denn Kosmologen haben noch keine Ahnung, wie sie ein solches Muster theoretisch erklären könnten.
[science.ORF.at, 12.7.07]
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Mehr zu diesem Thema in science.ORF.at:
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01.01.2010 |
