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Neues aus der Welt der Wissenschaft |
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Vier Galaxien auf Kollisionskurs |
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| | | In einer der gewaltigsten bisher beobachteten Kollisionen krachen im Sternbild Großer Bär vier große Galaxien ineinander. Die vier Welteninseln, jede mindestens so mächtig wie unsere Milchstraße, verschmelzen dabei zu einer der größten Galaxien im bekannten Universum. |
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Dies berichtete die US-Weltraumbehörde NASA im kalifornischen Pasadena. Forscher um Kenneth Rines von der Harvard University in Cambridge (USA) hatten mit dem NASA-Weltraumteleskop "Spitzer" den Galaxiencrash in fast fünf Milliarden Lichtjahren Entfernung aufgespürt.
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Einfache Zusammenstöße keine Seltenheit |
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Galaxienkollisionen sind im Kosmos nicht selten. Die Schwerkraft lässt viele Sternsysteme verschmelzen. Solche Zusammenstöße zwischen einer großen und einer oder mehreren kleinen Galaxien sind gut dokumentiert. So "fängt" etwa die sogenannte Spinnennetzgalaxie mit ihrer Schwerkraft Dutzende kleine Galaxien und verleibt sie sich ein.
Zusammenstöße zwischen zwei großen Galaxien sind ebenfalls schon häufiger beobachtet worden. Auch unsere eigene Milchstraße befindet sich auf Kollisionskurs: Sie wird etwa in fünf Milliarden Jahren mit ihrem Nachbarn, der Andromeda-Galaxie verschmelzen.
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Große Galaxien relativ spät entstanden?
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Eine Kollision mehrerer mächtiger Galaxien wie nun im Sternbild Großer Bär hatten Astronomen bisher noch nicht erspäht (Bild oben, künstlerische Darstellung). Die Beobachtung lege nahe, dass die größten Galaxien nicht schon im jungen Universum entstanden seien, sondern erst vor relativ kurzer Zeit durch die Verschmelzung großer Galaxien, sagte Rines.
Zusammen mit seinen Kollegen berichtet er in einer der kommenden Ausgaben des Fachblatts "Astrophysical Journal Letters" über die Entdeckung.
[science.ORF.at/APA, 7.8.07]
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01.01.2010 |
