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Mit einer Geschwindigkeit von 10,9 Kilometern pro Sekunde ging die Sonde auf Kurs zum knapp 400.000 Kilometer entfernten Mond, wie die Nachrichtenagentur Xinhua berichtete. Der Flug ist der erste Teil eines ehrgeizigen Mondprogramms, für den leistungsfähigere Raketen gebraucht werden. In Tianjin in Nordostchina wurde mit dem Bau einer Produktionsstätte für diese neue Raketengeneration begonnen.
Der Zündung des Triebwerkes der Mondsonde hatten Experten mit Bangen entgegengesehen. Hätte "Chang'e 1" das Startfenster verpasst, wäre nicht genug Treibstoff für eine zweite Zündung oder Korrektur an Bord gewesen. Doch lief alles nach Plan.
Ein Jahr lang wird "Chang'e 1" den Mond umkreisen und Aufnahmen für die Forschung machen. Als nächster Schritt ist 2012 die Landung eines Mondfahrzeugs geplant. 2017 soll die Rückkehr mit etwa einem Kilogramm Mondgestein versucht werden.
[science.ORF.at/dpa, 31.10.07]
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