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"Atlantis"-Start frühestens am 24. Jänner  
  Nach mehreren abgesagten Starts soll die US-Raumfähre "Atlantis" mit dem Weltraumlabor "Columbus" nun frühestens am 24. Jänner abheben. Wahrscheinlicher ist allerdings ein Termin im Februar.  
Ein Start zwischen dem 2. und 7. Februar sei realistisch, sagte der stellvertretende Manager des Space-Shuttle-Programms, John Shannon. Um am 24. Jänner starten zu können, "muss alles schon sehr gut laufen", betonte er.
Labor "Columbus" soll an ISS andocken
Die US-Weltraumbehörde NASA plagen Probleme mit einer Steckverbindung am Außentank des Orbiters. Das fehlerhafte Teil verbindet Treibstoffsensoren mit der Bordelektronik. Shannon zufolge sollen technisch verbesserte Stecker kommende Woche installiert und dann 10 bis 14 Tage lang getestet werden. "Wir sind sehr zuversichtlich, dass wir dem tatsächlichen Problem auf der Spur sind", sagte der stellvertretende Programmmanager.

Ursprünglich sollte der Space Shuttle, mit dem auch der deutsche Astronaut Hans Schlegel zur Internationalen Raumstation ISS fliegen soll, am 6. Dezember abheben. Der Start war dann mehrfach wegen der defekter Sensoren am Triebwerktank verschoben worden.

Hauptaufgabe der "Atlantis"-Mission wird es sein, das in Bremen gebaute Labor "Columbus" an die ISS anzudocken. Dazu sind mehrere Außeneinsätze der Astronauten vorgesehen. In dem 880 Millionen Euro teuren Labor sollen mehrere Jahre lang wissenschaftliche Untersuchungen in der Schwerelosigkeit durchgeführt werden.

[science.ORF.at/dpa, 4.1.08]
->   Raumlabor Columbus - Wikipedia
 
 
 
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01.01.2010