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Neues aus der Welt der Wissenschaft |
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Die Kautechnik der Hadrosaurier |
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| | | Mit Hilfe mikroskopischer Analysen von fossilen Zähnen haben britische Forscher herausgefunden, wie die Hadrosaurier gegessen haben und wovon sie sich in erster Linie ernährt haben. |
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Demnach unterscheidet sich ihre Kautechnik wesentlich von jener aller anderen Lebewesen.
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Die Studie "Quantitative analysis of dental microwear in hadrosaurid dinosaurs, and the implications for hypotheses of jaw mechanics and feeding" von Vincent Williams et al. ist in den "Proceedings of the National Academy of Sciences" (30. Juni 2009, DOI: 10.1073/pnas.0812631106) erschienen. |
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 Zum Abstract der Studie |
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Ungewöhnlicher Kieferaufbau
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Die blattförmigen Zahnreihen des Unterkiefers von Edmontosaurus
Die Hadrosaurier oder "Entenschnabelsaurier" gehörten bis zu ihrem Aussterben zu den mächtigsten Pflanzenfresser der Erde. Sie müssen die vegetarische Kost also in irgendeiner Form zerkleinert. Sie hatten allerdings kein Kiefergelenk wie andere Säugetiere.
Deshalb war laut den Paläontologen rund um Mark Purnell von der University of Leicester und dem Natural History Museum bis heute unklar, wie sie ihre Nahrung bearbeitet haben. Auch war unklar, was genau sie gegessen haben, ob sie wie Kühe am Boden gegrast haben oder wie Giraffen Blätter von den Bäumen geholt haben.
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Nahrung wurde zermahlen |
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In ihrer aktuellen Studie haben die Forscher nun mikroskopisch kleine Kratzspuren auf den Zähnen der Saurier analysiert. Demnach zeigen diese Spuren, dass die Kaubewegungen der Tiere sehr komplex gewesen sein muss. Die Zähne hätten sich sowohl nach unten und nach oben bewegt als auch zur Seite sowie von vorne nach hinten.
Dies deutet laut den Forschern darauf hin, dass Entenschnabelsaurier komplett anders als heute lebende Tiere gekaut haben. Im Gegensatz zu einem beweglichen Gelenk des Unterkiefers, gab es bei ihnen eine Verbindung zwischen den Oberkiefern und dem Rest des Schädels. Wenn sie auf ihre Essen bissen, bewegten sich die die Oberkiefer nach außen, sodass die Zahnflächen seitlich übereinander glitten. So hätten sie ihre Nahrung sozusagen zermahlen.
Die Spuren, die von Sandresten oder Kieselerde stammen könnten, legen laut den Forschern außerdem nahe, dass sich die Hadrosaurier vor allem von Bodenpflanzen, wie etwa Schachtelhalm, ernährt haben.
[science.ORF.at, 30.6.09]
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01.01.2010 |
