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Neues aus der Welt der Wissenschaft |
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Spanische Grippe: Viren leben bis heute |
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| | | Der Erreger der katastrophalen Grippe-Pandemie des Jahres 1918 ist einer neuen Studie zufolge noch heute in Umlauf. Die sogenannte Spanische Grippe habe eine regelrechte Viren-Dynastie begründet. |
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Die Untersuchung des Virus und seiner Nachkommen dokumentiere, dass sich der Erreger "mit einer ganzen Palette an evolutionären Tricks" weiterentwickle und sich so gegen Medikamente immun mache, schreiben Forscher im "New England Journal of Medicine" (online).
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Influenza: Nachkommen Spanischer Grippe |
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"Das Vermächtnis dieser Panedmie lebt bis heute fort", resümierte Koautor Anthony Fauci vom US-Forschungsinstitut NIAID (National Institutes of Allergy and Infectious Diseases). "Die Grippe-Pandemie von 1918 und 1919 war ein epochales Ereignis in der öffentlichen Gesundheit." Alle Influenza-A-Viren, die derzeit den Menschen befallen können, seien direkte oder indirekte Nachkommen des damaligen Erregers. "Man kann also sagen, dass wir in einer Pandemie-Ära leben, die 1918 begonnen hat", erklärte Mitautor Jeffrey Taubenberger.
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Pandemien immer ungefährlicher |
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Der Erreger der Spanische Grippe, an der Dutzende Millionen Menschen gestorben sind, war ein H1N1-Virus - ebenso wie die derzeit grassierende Schweinegrippe. Erst am Montag war in Dänemark der erste Fall eines Schweinegrippe-Patienten bekanntgeworden, der resistent gegen das Grippemittel Tamiflu ist.
Die Autoren der US-Studie betonen allerdings, dass es bei der Entwicklung der Grippeviren Grund zu Optimismus gebe. Sie weisen darauf hin, dass die Pandemien immer weniger Schaden anrichten. Bei der Asien-Grippe 1957 starben noch vier Millionen Menschen, am Hongkong-Erreger von 1968 starben zwei Millionen Menschen, am gegenwärtigen Schweinegrippe-Virus bisher 311 Menschen.
[science.ORF.at/APA/AFP, 1.7.09]
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01.01.2010 |
