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Neues aus der Welt der Wissenschaft |
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Urahn der Säugetiere war Kletterer |
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| | | Schon lange vor der Zeit der Dinosaurier ist vermutlich ein kleiner Urahn der Säugetiere bereits auf Bäume geklettert. Das ergaben Untersuchungen eines Teams von US-amerikanischen Paläontologen. |
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Laut den Forschern rund um Jörg Fröbisch vom Field Museum in Chicago lebte das rund 50 Zentimeter große Reptil vor etwa 260 Millionen Jahren und ernährte sich von Pflanzen. Es besaß besonders lange Finger, einen Daumen zum Gegengriff und einen Schwanz, mit dem es sich festhalten konnte.
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Die Studie "The Late Permian herbivore Suminia and the early evolution of arboreality in terrestrial vertebrate ecosystems" von Jörg Fröbisch et al. ist in den "Proceedings of the Royal Society B" (DOI: 10.1098/rspb.2009.0911) erschienen. |
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 Zum Abstract der Studie (sobald online) |
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Überraschend luftige Lebensart |
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Bisher waren die Wissenschaftler nicht davon ausgegangen, dass Wirbeltiere schon im Erdaltertum auf Bäume kletterten. "Es ist eine Überraschung, aber es macht Sinn", so Fröbisch laut Mitteilung des Naturkundemuseum. "Es war eine neue Nische für Wirbeltiere. Sie fanden dort Nahrung und konnten den Raubtieren auf dem Boden entgehen."
Der kleine Kletterer ist nach seinen Entdeckern Suminia getmanovigenannt. Belege für seine überraschend luftige Lebensart lieferten einige sehr gut erhaltene Schädel und mehr als ein Dutzend fast vollständige Skelette.
Die Überreste waren in einem einzigen Brocken roten Tonsteins in der zentralrussischen Region Kirow gefunden worden. Dadurch habe man die Anatomie des Skeletts gut rekonstruieren können, hieß es.
[science.ORF.at/APA/dpa, 29.7.09]
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Mehr dazu in science.ORF.at:
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01.01.2010 |
